| 통영운하 따라 걷는 통영야경 이야기. |
통영여행 안내를 하면서 특히 많이 받아 본 질문들이 있다. 또한 답변을 하기가 어려운 질문들도 있었다. 그 중에 두 가지만 꼽으라 한다면, 첫째가 통영야경을 구경하려면 어디를 어떻게 돌아봐야 하는지, 둘째가 새벽 3시에 도착을 하여 갈 만한 곳은 어디인가 하는 문의였다. 직접 체험을 해 보지 않고서는 답변을 하기가 쉽지 않은 질문들이다. 그래서 필자가 직접 체험을 해 보기로 했다. 자, 그러면 그 첫 번째 질문에 대한 해답을 찾기 위해서 통영의 야경을 구경하러 떠나 보기로 하자. (캔 맥주 한 개를 호주머니에 넣고서……) 통영에서 야경이 아름다운 곳은 뭐니뭐니해도 통영운하 주변이다. 바닷가에 늘어선 횟집들과 가로등 불빛이 운하의 물결에 일렁거려서 그 운치가 배가되기 때문인지, 아니면 원래의 통영 운하가 아름다운 해안선을 가지고 있기 때문인지, 또 아니면 그 불빛 사이로 끊임없이 오고 가는 배들에서 삶의 애착이 느껴지기 때문인지…. 아~. 통영운하의 야경을 마주하고 서면 왠지 가슴이 울렁거린다. 통영운하의 야경을 감상하기 위한 출발점은 구름다리(충무교)부터이다. 시내방면에서 버스를 타고 구름다리를 지나자 마자 있는 진남초등학교 입구에 내리면 된다. 통영야경은 이곳에서 시작된다. 시내와 미륵도를 연결 해 주는 이 다리를 통영사람들은 구름다리(운하교)라 불렀다. 밑에서 보면 다리가 너무 높아서 구름에 닿는 것 같아서 그렇게 불렀는가 보다. 그런데 통영대교가 생긴 후로 명확한 구분이 필요하여서인지 아니면 행정업무상 필요로 하여서인지 언제부터인지 충무교라 부르게 되었다. 통영항이 잘 바라다보이는 다리 끝에 이전에는 이승복군의 동상이 있었는데 말들이 많아서 철거 되었다 한다. 개인적으로 안타깝게 생각한다. 이념을 떠나서, 통영운하의 가장 높은 곳에 위치한 그 동상(아니 조각품이라고 하자)은 뉴욕항을 바라보고 있는 미국의 자유의 여신상만큼이나 운치가 있었는데 말이다. 그 자리에 어부상이나 해녀상이라도 하나 만들어 놓았으면 하는 바램이다. 충무교에서 바라보는 야경에는 두 가지의 얼굴이 있다. 얼굴을 오른쪽으로 돌리면 시내방면의 통영항이 보이고 왼쪽으로 돌리면 통영대교의 불빛이 보인다. 통영항 주변에 있는 불빛들에는 삶의 모습들이 담겨있다. 즉, 살아가는 이야기 말이다. 그렇지만 통영대교 방면에는 어디론가 떠난다는 슬픔 같은 것이 느껴진다. 어부들이 계속해서 밤바다로 떠나는데 그 위로 푸른빛으로 된 통영대교의 불빛이 더 슬프게 한다. 그런 이유 때문인지는 몰라도 통영대교의 야경이 통영팔경에 속한다지만 나는 여행객들에게 통영대교 주변의 야경을 한번도 추천하지 않았다. 통영항 주변에는 높은 건물들이 없는데도 야경이 아름다운 것은, 해안도로에 줄지은 횟집들과 가로등 불빛이 바다에 비치기 때문이다. 그 가로등을 자세히 보면 두 개의 조명으로 되어있다. 푸른색과 주광색 조명이 해안도로를 따라 길게 이어져 있는데 파도에 일렁이는 그 불빛이 무척 아름답다. 때문에, 푸른색 한가지 조명으로 된 통영대교가 빛을 잃고 있는지도 모른다. 구름다리 위에서 야경을 감상하는 데는 그리 오래 걸리지 않는다. 왜냐하면 지나는 차들의 소음이 너무 크게 들리기 때문이다. 구름다리 위에서의 야경이 에피타이저라면 메인디쉬는 그 아래에 있다. 다리가 끝나는 시내방면 모퉁이에 오래된 건물로 “금강장 여관”이라고 있다. 그 여관방에서 보면 통영운하가 잘 보일까? 어쨌거나 (그 여관으로 들어가라는 것이 아니고) 금강장 여관 사잇길로 조금만 내려가면 해안도로를 만난다. 해안도로에 첫발을 디디면 가슴이 탁 트인다. 아니 온갖 시름이 순식간에 사라지는 느낌이 든다. 그런데 그 지점에서 잠시동안 어느 방면으로 가야 할지 몰라서 발길이 멈추어 지게 된다. 양쪽 모두 경치가 아름다운데 오른쪽으로 가야 할지, 왼쪽으로 가야 할지… 오른쪽에 있는 구름다리 밑까지만 간 후 다시 돌아가야 한다. 갈 길이 멀기 때문이다. 그렇지만 발길이 쉽게 옮겨지지가 않을 것이다. 주변에는 볼거리가 많기 때문이다. 낚시를 하는 사람들도 있고, 벤치도 있고, 오고 가는 배들도 있고, 간간히 파도도 밀려온다. 또한 다리 위에서와는 달리 주변이 조용하여 산책을 하기에도 좋다. 운이 좋으면 바다 쪽으로 놓여있는 빈 벤치를 차지 할 수가 있다. 물론 가져간 캔맥주는 이곳에서 마셔야 한다. 
크~~. 멸치 안주도 있으면 좋은데….머리를 들어서 하늘을 보면 구름다리가 정말로 하늘에 떠 있는 것 같고 버스도 마치 구름 위를 달리는 것 같다. 아주 오래적에 저 다리 위에서 우리나라 영화 중에서 제목이 제일 긴 영화를 찍은 기억이 난다. "눈으로 묻고 얼굴로 대답하고 마음속 가득히 사랑은 영원히" 라고 좀 유치한 제목이긴 했지만.... 얼굴을 돌려서 주변을 보면, 해안도로변에 있는 가로등을 다리 위에서보다 더 자세하게 볼 수 있다. 가로등은 두 개씩의 전구로 만들어져 있는데, 안쪽에 있는 주광색 등은 도로를 비추고 푸른 초록색을 띈 등은 바다를 향하고 있어서 지나는 배를 안내하는데 그 불빛이 바다에 비춰서 운치가 있다. 배가 지나 갈 때마다 가로등의 불빛이 파도에 일렁거려서 마치 별천지에 온 것 같은 착각에 빠지게 된다. 누가 밤하늘의 별을 아름답다고 했던가? 누가 쏟아지는 별빛이 아름답다고 했던가? 이곳 통영운하 야경 앞에서는 결코 그렇지가 않다. 밤바다에, 야경에 더 취하기 전에 다음 스테이지로 가자. 다시 구름다리 밑에서 시내방면으로 100여 미터 정도 가면 “P”라고 적힌 착량묘와 해저터털 주차장이 나오는데 그 다음 왼편 모퉁이에 해저터널 입구가 보인다. 그곳으로 들어가면 통영운하 건너편에 바라 보이던 미륵도로 빠져 나오게 된다. 해저터널은 밤에 오면 스릴이 있다. 사람이 많이 걸어 다니지 않아서 한적하기는 하지만 위험하지는 않다. 여행객들은 해저터널이 마치 바닷속으로 나 있는 수족관을 연상하는데 그렇지 않고 그냥 콘크리트 안이다. 내가 어릴 때만 하더라도 터널안으로 버스도 다녔다. 그런데 일제시대 때 지은 시설이다 보니 낡아서 바닷물이 스며들게 되어 차량출입을 못하게 하였다. 그리고 최근에는 새로 수리를 하여 해저터널 건설 당시의 사진들을 전시해 놓았다. 참으로 신선한 발상이 아닐 수 없다. 지난 수년 동안 통영은 많은 발전을 한 것 같다. 무엇보다도 외지에 통영을 알리고자 하는 공무원들의 노력을 빼 놓을 수 없을 것이다. 통영을 세계적인 음악도시로 만든 것이 그렇고, 섬관광 홈페이지를 구축한 것도 그렇고, 도로를 정비하고, 대도시에 홍보를 하고…. 그렇지만 통영에는 아직도 바뀌어야 할 것들이 너무 많이 있다. 시외버스 터미널과 식당 같은 최 일선에서 여행객을 맞이하는 사람들의 서비스 정신이다. 통영사람들이 불친절하고 무뚝뚝한 것은 여행 결핍의 원인이 가장 크다고 할 수 있다. 통영은 정기적으로 출퇴근을 하고 휴일에 쉬는 그런 사람들이 거의 없다. 그래서 외지로 여행 할 기회가 많지 않았으며, 생활이 바쁘고, 또 지역특성 상 도로가 사방으로 연결되어 있지 않은 까닭이기도 하다. 그렇지만 이제 우리들 주변에는 변화의 조심이 보이기 시작한다. 통영톨게이트를 이용하다보면 근무자들의 낮 간지러운 친절을 접할 수 있는데, "통영사람들도 친절 할 수 있구나" 하는 생각을 하게 된다. 해저터널은 지나니 옛 추억이 생각난다. 중학교를 다닐 때는 대부분 용화사로 소풍을 갔었는데, 언제나 이 해저터널을 지나게 되었다. 그런데 한번은 정전이 된 것이다. 수백명이 어둠 속에서 소리를 지르면서 터널을 지나는데 어둠이란 것이 얼마나 무서운 것인지를 실감 할 수 있었다. 눈을 감은 것보다도 더 칠흑 같은 어둠이었다. 순간 옛 생각이 나서 쓴 웃음이 나왔다. 해저터널은 길이가 461미터인데 거의 끝날 쯤이면 걸음이 빨라진다. 특히 밤에는…. 가끔씩 물귀신이 나타나서 제일 뒤에 가는 사람의 옷자락을 당긴다고 한다. “가는이, 나좀 보이소.” 하면서. 참, 이건 달아마을의 가는이고개 전설 이야기제. 헛갈리네…… 더러는 해저터널이 볼 곳이 없다고 하고, 더러는 해저터널이 무척 인상 깊었다고 한다. 해저터널은 같은 모습으로 남아 있는데 느낌이 다른 것은 여행객이 다르기 때문이다. 해저터널은 느낌으로 걸어야 한다. 머리 위에서 고깃배가 지나가는 것을 느낄 수 있어야 하고 해저터널을 건설하던 당시의 모습을 느낄 수 있어야 하고, 해저터널이 건설되기 전에 돌다리를 건너던 우마차의 모습을 떠 올릴 수 있어야 한다. 그런 것이 여행의 묘미가 아니겠는가? 해저터널을 무사히 지나왔는가? 뒤에서 물귀신이 옷자락을 잡아 당기지는 않던가? 약간은 안도를 하면서도 정말 물귀신이 따라 오는지 뒤로 돌아 볼 용기는 나지 않았다. 해저터널을 나오자 마자 왼편으로 가야 한다. 바로 앞에 해저실비라는 다찌집 간판이 나오고 오른쪽에는 울산다찌가 나오고, 정면에는 통영다찌가 보인다. 다들 통영에서는 꾀 알려진 곳들이다. 캔맥주 한 모금 한 것이 간에 기별도 가지 않았다면 통영야경을 위한 다음 스테이지를 잠시 미루고 다찌집으로 들어서라. 물론 회를 더 많이 먹고 싶다면 그곳부터 해안도로까지 횟집들이 줄지어 있다. 다찌집에서 통영의 다양한 해산물들에 소주 한잔을 걸치고 나면 통영운하의 야경이 한층 더 업 되어질 것이다. 다찌집이든 횟집이든 모두 통영에서 잡은 것을 판다. 이곳에서 시작하는 해안도로는 건너편과는 다른 멋이 있다. 수변 산책로가 있기 때문이다. 해안도로에 자연을 파괴하면서 무분별하게 만들어지는 산책로도 많이 있다. 그러나 이곳 수변 산책로를 유심히 살펴보면 바다 위에 떠 있다. 발 밑으로 파도가 일렁이고 파도가 세면 바다물이 인도위로 올라온다. 한가지 흠이 있다면 난간이다. 지나치게 안전성 위주로 만들다 보니 통영운하의 경치마저도 가려버렸다. 관계자들이야 두 다리 뻗고 주무시겠지만 여행자들에 대한 배려가 없어 보인다. 지금이라도 난간을 새로 만들었으면 한다. 바다가 보이는 프리미엄이 통영경제에 얼마만한 영향이 미치는지 알겠는가? 해안도로변에 만들어진 미수동 수변산책로 덕에 야간 조깅을 하는 사람들이 많이 생겼다. 나는 통영사람들은 밤에 조깅을 할 마음의 여유도 없이 살아가는 줄 알았는데 시설이 없어서 그랬는가 보다. 이곳에서는 통영대교의 야경을 한층 잘 볼 수가 있다. 아파트 단지가 나오면 산책로도 끝이 나는데 그곳에서는 또 하나의 통영 명물이 있다. 바로 찜질방이다. 통영대교와 통영운하의 야경에 둘러싸인 파라스파는 명실공히 통영 최고의 시설을 자랑하는 찜질방이다. 이전에는 여기서 통영운하의 야경감상인 메인디쉬는 끝이 났었는데 이제 원모아 디쉬가 더 생겼다. 최근에 통영시에서 만든 해양공원이 그것이다. 수변산책로 끝에서 오른쪽으로 가면 공원과 함께 바다 야경을 감상 할 수 있다. 이것은 통영의 히든카드라 할 수 있다. 아이들이 놀 수 있는 간단한 운동시설도 있고 인공암벽 등반도 있다. 바다를 끼고 있는 공원 특성상 바닥에는 타일이나 포장으로 덮여 있지만 아주 깨끗한 공원이다. 산책을 하기에도 좋고 통영대교의 야경을 가장 잘 감상 할 수 있는 곳이기도 하다. 또한 통영대교밑에서는 낚시를 할 수도 있다. 차를 가지고 통영운하를 구경하고자 한다면 첫번째 추천 코스는 시내방면 해저터널 입구에 주차를 하고 주변 구경을 하고 두번째가 이곳 해양공원이다. 혼자서 이런저런 생각을 하면서 돌다 보니 어느덧 두 시간이 흘렀네. 현대아파트에서 버스를 타고 다시 숙소로 이동 할 때는 시내방면은 버스를 타거나 해저터널을 다시 건너서 택시를 타고, 마리나리조트는 택시를 타는 것이 좋다. 물론 파라스파 찜질방에서 잠을 자도 된다. 야경을 감상하는 순서에 너무 살을 붙여서 기억에 잘 나지 않을 것이다. 간단하게 다시 정리를 해 보면, “충무교, 진남초등교 입구->다리건너서 ->금강장여관->해안도로->충무교 다리밑-> 해저터널->왼쪽 해저실비->해안도로->수변산책로->해양공원” 순서이다. |