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| 동양의 카프리 섬, 욕지도 |
욕지도는 한 스님이 부처님의 깨달음을 "알고자 한다(欲知)"면 사람의 마음속 성품을 바로 보아야 한다고 설법했다는 데서 유래된 지명이다. 그리고 욕지를 다녀온 많은 여행 전문가들은 "불가의 가르침처럼 무념무상(無念無想)으로 평안함을 느낄 수 있는 곳"이라고 하였다. 욕지도의 면적은 14.9km, 5개리로 이루어져 있으며, 주도인 욕지도와 두미도 연화도 등 12개의 유인도와 27개의 무인도로 이루어져 있으며 직벽과 기암괴석이 유명하다. 욕지도는 경지가 면적의 1/3을 차지하며, 주민들은 농업과 어업을 겸한다. 무엇보다도 욕지를 대표하는 것은 욕지 고매(고구마)이다. 고구마는 해풍이 부는 섬지역에서 잘 자라고 맛이 있는데 밭이 언덕으로 되어 있어서 배수가 잘 되어 당도가 뛰어난 것이 특징이다. 또한 욕지도 연안은 좋은 산란장을 이루어 어족이 풍부하며 김과 굴 양식이 행하여진다. 욕지도에는 중부에 천황산을 비롯하여 북부에 약과봉이 있으며, 동부 중앙에 읍포천이 관류하여 이 일대에 농경지가 펼쳐져 있다. 
섬은 커다란 바위산으로 이루어져 있으며 섬 주변에는 모래해변이 거의 없다. 유동,덕동, 도동, 흰작살 등에도 주먹 한만 몽돌이 깔려있다. 그 가운데서 가장 인기가 있는 해수욕장은 300m 정도 길이로 펼쳐져 있는 아담한 몽돌 해변인 덕동 해수욕장이다. 욕지도는 일주도로(16km)가 있어서 차를 가지고 가면 섬을 두루 둘러 볼 수 있다. 삼여(물속에 잠긴 바위) 마을 바다와 유동 마을도 아름답다. 통영항에서 카페리호로 1시간 반(32km)정도(삼덕항에서는 1시간) 걸리는데 한려수도의 언저리에 연화도,상노대도,하노대도,두미도,초도 등과 함께 연화열도를 이루고 있다. 특히 욕지에 도착하기도 전에 욕지로 가는 선상에서 바라보이는 크고 작은 섬들의 경치에 매료 당하고 만다. 가는 길에 섬 지도를 펼쳐놓고 보물찾기라도 하듯이 섬을 하나 찾아보는 것도 빼 놓을 수 없는 즐거움이다. 또한 욕지는 맑은 바다, 시원한 숲, 반들거리는 자갈밭이 어우러진 여름 휴양지로 주변에 산재한 낚시터와 함께 많은 사람들이 즐겨 찾는 곳이다. 
단체 숙박-> 덕동마을의 고래머리 관광농원(055-641-6089.017-522-2438). 덕동해수욕장 이용과 갯바위 낚시 가능. <통영여객선터미널> 욕지1호 (055-641-6181) : http://www.yokjishipping.co.kr <삼덕여객선터미널> 욕지2호 (055-641-3560), 욕지금룡호 (055-643-8973) : http://www.yokji.co.kr 섬 내에서는 택시가 없으며 시내버스는 배가 도착 할 시간에 출발을 하여 섬을 일주하게 된다. 욕지도 동항리에는 천연기념물 제343호인 모밀잣밤나무숲과 연화도 연화리에 천년기념물 제344호인 생달나무와 후박나무 자생지가 있다. |