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| 어장애비들에게 부를 안겨다 준 멸치잡이 |
이전에는 통영사람들은 멸치를 그냥 “멸”이라고 불렀다."치"자가 붙는 다른 생선들과 격에서 차이가 난다고 생각한 까닭 이었을까? 그래서 통영에서는 멸치젓갈을 멸장이라고 부르기도 한다. 그래서 그런지 필자에게도 통영멸치 보다는 통영멸이 더 정겹게 들린다. 통영에서의 바다사업 중 가장 많은 부를 안겨 다 주는 사업이 바로 멸치잡이 이다. 멸치잡이에는 그물을 미리 쳐놓고 잡는 정치망과 한 척으로 그물을 끄는 유자망과 홀치기 그리고 쌍끌이를 하는 기선권현망이 있으며, 또한 지역에 따라서 들망, 석조망, 죽방 등이 있다. 같은 바다의 멸치를 잡지만 특이하게도 멸치는 잡는 방법과 가공을 하는 방법에 따라서 맛에 있어서는 많은 차이가 난다. 물론 가격도 천차만별이다. 그러면 멸치를 어떤 방식으로 잡으며 어떤 멸치가 맛이 있는지 알아 보기로 하자. 
정치망 통영사람들은 정치망 보다는 “오오시키”라는 이름이 더 친근하게 들린다. 멸치가 지나가는 길목에 그물을 쳐 놓고 잡는 정치망은 특히 미륵도 일대에서 많이 하고 있다. (오른쪽 아래에 있는 사진이 정치망 오오시키이다.) 작업을 하는 어장이 멸치어장막(멸치를 가공하는 곳)에서 멀지 않은 곳에 위치하므로 싱싱한 상태로 이동 및 가공이 가능하며 소규모로 잡기 때문에 건 멸치의 품질이 좋아 관광객들에게 인기가 좋다. 이전에 필자의 집에서 정치망으로 멸치잡이 사업을 크게 하였는데 하루는 멸치가 너무 많이 잡혀서 작은 배로 종일 실어 나르던 기억이 있다. 멸치와 함께 잡히는 호리기와 메가리는 술안주에 좋으며 띠포리 등은 된장국이나 국물용으로 인기가 좋은데 이런 것들은 통영사람들만 아는 즐거움이기도 하다. 기선권현망 일명 오게들이라 부르기도 한다. 그물을 들어올릴 때 "오게~오게~" 하면서 박자를 맞추면서 그물을 들어 올리기 때문에 "오게들이"라고 부르는 건현망 어업은 대규모 사업이다. 건현망어업을 하기 위해서는 쌍끌이를 하는 두 척의 본선과 멸치 떼를 찾는 망배 (일명 전파선), 멸치를 삶고 임시로 바다에서 저장하는 큰 배, 그리고 멸치를 육지에 실어 나르고 물과 음식물을 나르는 종선이 있다. 그리고 멸치를 말리고 포장하고 저장하는 넓은 멸치 막이 있으며 그곳에서 일을 하는 인원수도 웬만한 중소기업과도 맞먹는 규모이다. 한꺼번에 많은 양을 취급하므로 멸치의 빛깔과 맛은 약간 떨어진다고 볼 수 있다. 그러나 요즘에는 더운 공기대신에 찬 공기로 건조하는 냉동건조 기술이 발달하여 안정된 품질을 제공하고 있다. 이 멸치들은 대부분 전국으로 팔려 나간다. 들망 이 작업법은 일반인들에게는 약간의 생소하게 들릴지도 모른다. 그러나 통영인들만 아는 이 들망이 최근에 합법적인 어업으로 허가가 된 것은 참으로 다행한 일이 아닐 수 없다. 이렇게 지역의 독특한 고기 잡는 어법등은 불법으로 단속만을 할 것이 아니라 지역의 특성화를 시켜 나가야 할 것이다. 규모는 그리 크지 않은 4채(본선 두척과 불배 두척)이 작업을 하게 된다. 야간에만 작업을 하는데, 멸치가 있을만한 곳에 그물을 친 후에 불배에서는 엄청나게 밝게 불을 켠다. 그러면 멸치떼가 불을 쫓아서 모이게 되는데 이때 배를 이동하여 멸치떼를 그물 안으로 유인을 하는 것이다. 멸치떼를 그물안으로 다 유인을 하고 난 후에는 불을 끄고 그물을 들어 올린다. 시간이 지날수록 밝은 불빛을 보고 멸치떼가 모여드는데, 밤중에 멸치떼가 물위로 튀어 오르는 모습은 과히 장관이다. 들망은 우륵개(평림2동)에서 많이 하고 있으며 멸치잡이는 주로 추도앞바다, 사량도 앞바다, 진섬(장도,등대섬) 등에서 작업을 한다. 그물은 청치망(오오시키)과 비슷하다. 석조망 기선권현망과 비슷하지만 규모가 약간 작다고 생각하면 된다. 먼 바다보다는 주로 가까운 바다에서 작업을 한다. (위에 있는 왼편 사진 참조) 이전에는 망배 위에 올라서 멸치가 있는 곳을 눈으로 직접 확인을 하고 작업 장소를 정했는데 지금은 어탐기를 사용하고 있다. 작업배가 마을안까지 들어와서 그물을 당기면 마을 사람들이 덴마를 타고 가까이서 구경을 하기도 하는데 그물안에 멸치와 함께 잡히는 전어, 갈치, 고등어를 얻어 먹는 재미도 빼 놓을 수 없다. 이 어법도 몇 년전에야 정식 허가를 받아서 작업을 하고 있다. 죽방 통영이 전국에서 멸치가 제일 유명한 곳으로 알려져 있으나 비싼 멸치로 알려진 죽방멸치를 잡는 죽방 어업법은 통영에는 없다. 죽방은 소량으로 잡아서 정성스레 말리기 때문에 비싼 값으로 팔리는데 맛이 있는 멸치를 이제는 죽방 또는 주바 라는 이름으로 팔리고 있다. 죽방은 조수간만의 차이가 심하며 물살이 센 곳에서만 대발을 물속에 박아서 사용하는데 일부 남해에서 이 방법을 사용하여 멸치를 잡는 곳이 있다. 그렇지만 물살이 세기 때문에 멸치에 상처가 나서 멸치의 비늘이 벗겨지는 경우가 많다. 그것들을 선별 한 후에 정성스레 말려서 상품을 고급화 시킬 뿐 멸치의 종류가 다른 것은 아니다. 그러므로 죽방멸치는라는 이유만으로 맛이 있는 멸치라고 말하기는 어렵다. 
농촌에서 자란 사람들은 수박서리를 하거나 소를 몰고나가서 풀을 먹이던 추억이 기억에 남는다고 한다.
그러나 통영 섬마을 사람들에게는 멸치를 줍던 일을 빼 놓을 수 없다.
멸치배는 멸치를 잡고나면 배를 선창가에 대고 그물에 붙은 멸치들을 털어 내는데, 그물 밖으로 떨어져 나오는 멸치는 먼저 줍는 사람이
임자이다.긴 대나무 막대기 끝에 갈치 낚시바늘이나 오징어 낚시바늘을 묶어서 물속에 떨어진 멸치를 걸어 올린다. 그러나 어른들은 체면(?)차리느라 먼 발치서 구경만 하고 아이들은 서로 경쟁 하다시피 멸치를 건져 올린다. 이 멸치는 일명 "봄멸"이라 하여 굵은 멸치인데 횟감으로 최고이다. 아이들이 잡은 멸치는 구경을 하던 어른들께 압수(?)를 당하게 되는데 이것으로 마을 잔치를 벌이게 된다. 그때 먹던 멸치회 맛을 아직도 잊을 수가 없다. 어떤 멸치가 맛이 있는가? 멸치잡이에 대한 필자의 에세이 "미륵도 아이들" (들어가기 : 살며생각하며->미륵도아이들->멸치배의수난) 바로가기 |