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| 통영 어민들의 로또, 들이 이야기 |
어느날 한 전문 낚시꾼이 양식장에서 낚시를 하고 있었다.고기는 아침저녁으로 입질이 왕성하지만 낮 동안에는 잘 물지 않는다. 더구나 바닷물이 맑아서 깊은 곳까지 비치는 날에는 더욱 더 그랬다. 햇살이 나무나 따가운 어느 여름날 오후에 한 낚시꾼이, 낚시줄을 발가락에 묶어두고 배 위에서 낮잠을 자고 있었다. 낮잠을 자더라도 고기가 물면 발가락에 통증을 느끼고 일어나서 줄을 걷어 올리면 되니까 업무에는 충실한 낚시꾼 이었다. 어머니의 손길같은 파도의 어루만짐에 잠시 깊은 잠에 빠져들었는데, 꿈속에 돌아가신 할아버지가 나타나서는, "사랑하는 손주야. 니는 왜 잠만 자고 있는고 ?" 하셨다. 그래서 그 어부는 대답을 하기로, "할바시(할아버지). 고기가 통 물지 않습니다. " "어리석은 손주야. 우째 니는 고기를 낚을라고만 하는고 ?" "바닷속에 있는 고기를 걷어 올리면 될 거 아닌가배." 하시는 것이었다. "보이지 않은 고기를 우찌 걷어 올릴 수 있습니까예 ?" "방법이 있으면 좀 가르쳐 주이소." 그런데 꿈 속에 보이던 할아버지는 사라지고 잠에서 깨어났다. 꿈 치고는 너무나 생생 하였고 기이한 꿈 이었다. 그 낚시꾼은 한동안 생각에 잠겼다. "고기를 걷어 올린다 ?" "우째 그런 일이 ?" 도저히 납득이 가지 않았다. 그리고는 물 속 깊은 곳을 뚫어지게 쳐다 보았다. 마치 폭포 밑에서 도를 닦는 사람처럼… 폭포 뒤에 앉아서 3년 동안 앞을 쳐다보고 있으면 폭포의 밖이 보인다고 하지 않던가 ! 그런데 그 어부의 목 언저리로 한 줄기 바람이 스치고 지나갔고 순간적으로 그의 뇌리를 스쳐가는 것이 있었다. "그렇다 ! 바로 그거다 ! 고기를 걷어 올릴 수 있는 방법이 생각났다." 갑자기 흥분이 된 낚시꾼은 낚시줄을 걷어올릴 생각도 않고 급히 노를 저어서 집으로 돌아갔다. 그리고는 도구를 만들기 시작하였다. 굵은 철사로 둥글게 큰 통 테를 만들고 바닥이 평편하게 그물을 걸었다. 그리고 3등분된 지점 세 곳에 약 1미터 되도록 줄을 메달고 서로 묶었다. 즉 지름이 1.5미터 되는 원통 그물을 만들고 위에서 들어 올릴 수 있도록 한 것이었다. 매듭 지점에는 통발줄을 약 30미터 길이로 메달고 끝에는 작은 부이를 달았다. 그 그물을 바다 바닥에 닿도록 내리고 위에서 당겨 올리도록 만든 것이었다. 물론 그 그물 가운데에는 홍합을 한 뭉치 깨서 놓으면 고기가 몰려 들 것이고 20-30분이 지났었을 때 들어 올리면 되는 것이었다. "아. 이 기막힌 방법을 왜 진작 몰랐던고." 마치 바닷속을 훤히 들여다 보고 고기를 잡는 것과 같았다. 고기를 몰려들게 하는데 홍합만큼 좋은 것이 없었다. 비릿하기도 하고 또 어장 ,사개줄, 지천에 늘린 것이 홍합 이었다. 이제 고기를 잡는 일은 땅을 짚고 헤엄치는 것 만큼이나 쉬운 일이었다. 
급히 노를 저어서 시범 출항을 하였다. 굴 양식장에 도착하여,사개줄에서 홍합을 한 뭉치 따서는 발로 밟아서 깨었다. 그리고는 그물 가운데 놓고 물 속으로 내렸다. 첫 투망이라서 그런지 흥분이 되었다. "자알 돼야 할 낀데…." 고기가 몰려들 시간 동안, 기다리는 첫 30분이 너무나 길었다. 바로 배 밑에 고기들이 몰려 들었을 것을 생각하니 가슴이 뛰었다. "그래 많이 먹어라. 홍합 한도 내에서는 내가 물쓰듯 이 쓸 수 있다." 이윽고 30분이 흘렀고 줄을 잡았다. 그리고 다짐을 하였다. "한번에 걷어 올려야 한다." 마음 속으로 하나 둘 셋 하고는 사정없이 줄을 당겨 올렸다. 저만치 그물이 올라오고 있었다. 허였한 것들이 움직이고 있는 것으로 보아 고기가 들긴 들었는 모양 이었다. 그 그물을 배위에 들어 올렸을 때, 그 낚시꾼은 그만 쩍 입이 벌어지고 말았다. 씨알이 굵은 도다리가 열 마리나 잡혔기 때문 이었다. 다시 장소를 이동하면서 작업을 했는데 여전히 많이 잡혔다. 동작이 빠른 노래미나 다른 고기들은 올라오면서 도망가고 동작이 느린 도다리만이 잡혔다. 
그 작업은 들어올린다고 하여 일명 "들이"로 불러졌고,그 날부로 그 낚시꾼은 낚시를 그만두었고 집에서 며칠동안 들이를 20개나 더 만들었다. 들이는 일정한 간격을 두고 물에다 던져두고 먼저 담근 것부터 빼 올리면 되는 것이었다. 들이의 갯수가 점차 많아지면서 부터는 대기하는 시간도 없어졌고, 먼저 담근 것부터 계속해서 들어 올리기만 하면 되는 것이었다. 처음 할 때 만큼 많이는 안 잡혀도 실패하는 적은 거의 없었다. 그래서 황금알을 낳는 거위의 이야기처럼, 그 어부의 이야기가 통영 일대에 금새 소문으로 번졌고 너도 나도 이 일에 뛰어 들었다. 한 달도 채 안되어서 샛터 어망을 파는 가게 앞에는 제일 앞서 진열되어 있던 통발을 제치고 깔끔하게 만들어진 들이가 그 자리를 차지하게 되었고 통영일대에는 일대 소란이 일게 되었다. 그러나 그 다음 해 부터는 그 많던 도다리가 씨가 말라 가고 있었다. 들이를 하는 사람들이 너무 많아진 까닭이었다. 고기를 잡는 어구의 발견 중에 가장 불행한 것이 "게통발"과 "들이"가 아닌가 생각 한다. <본 홈에 실었던 필자의 주간연재, "바다이야기" 중에서> (들어가기 :살며 생각하며->바다이야기) |