들고 빵 놓고 빵

우리는 어릴 때부터 고기가 너무 잘 무는 경우를 이렇게 불렀다.
“들고 빵 놓고 빵” 이라고….
아마도 이번에 추도에서 메가리 낚시를 했을 때가 그 경우가 아니었나 생각된다.
생각만 해도 그 미끈한 생김새와 끝도 없이 잡히던 메가리가
자꾸 눈에 아른거려서 못 견딜 지경이다.

여름에는 통상 낚시가 잘 되지 않는다. 그래서 강태공들은 여름을 보내기가 산짐승들이 지루한 겨울을 나기만큼이나 견디기 힘들어 한다. 그러나 그들은 찬바람이 불기 시작하면 제철을 만난 양 갯바위를 누비고 다닌다. 좋은 포인트를 잡기 위해서 저녁부터 섬으로 들어가서 밤을 나기가 일쑤다.
참으로 안타까운 일이다. 그들이 여름낚시의 묘미를 몰라서 그럴 것이다. 아니면 팔뚝이 휘~청 하도록 차고 들어가는 대따 큰 감성돔만을 소개하고 있는 낚시잡지와 낚시가게 주인의 입담 때문인지도 모른다.
추자도에서 60짜리를 낚았다느니 두미도에 감성돔이 피었다느니 하는……
남해안의 갯바위 낚시에 있어서 최고로 쳐 주는 생선이 돌돔, 뱅에돔, 참돔, 감성돔, 볼락 등이다. 가끔씩 망상어 등을 즐겨 낚기도 하지만……

여름에 잘 무는 고기로는 바다장어, 숭어, 메가리 등이다.
바다장어는 해안의 오염과 시끄러운 기계배 엔진소리들로 인하여 먼 바다로 나간지 오래이지만 요즘에는 해안가에 숭어가 많이 몰려 다닌다. 취향에 따라서 숭어회를 싫어하는 사람도 있으나 숭어낚시는 참으로 스릴이 있다. 해가 질 무렵에 가두리 근처에 가면 숭어가 떼지어 몰려 다니는 것을 볼 수가 있다.
이전에는 주로 깊은 바다에 있다가 산란기에만 갯가로 왔는데 요 여유 같은 녀석들이 가두리 먹이 줄 시각이면 어김없이 주위를 배회 한다. 떡고물이라도 주어 먹으려고 말이다. 그래서 낚시바늘을 수심 1미터 정도 깊이로 드리우고 가만 있으면 숭어가 낚시 주위로 몰려 온다.
그러나 매우 소심한 그 녀석들은 쉽사리 낚시에 달린 먹이를 먹으려 하지 않는다. 여기에서 숭어낚시의 묘미가 있는데, 숭어 떼를 훤히 바라보면서 낚시를 하는 것과 물기를 기다리는 조바심이 심장을 뛰게 만드는 것이다.
여러 번 탐색을 하다가 낚시바늘을 물면 낚아채는데 그 손맛과 스릴은 과히 감동 적이라 할 수 있다.
30분만 낚시를 해도 10마리 정도를 낚을 수가 있는데 이 싱싱한 자연산 숭어회는 수족관에서 스트레스를 받고 겨우 목숨만 붙어있는 광어와 우럭들과는 차원이 다르다.


어?
실은 메가리 낚시를 이야기 한다는 것이 여름 낚시이야기를 하다 보니 서론이 길었네.

메가리는 봄에 멸치떼와 같이 이동을 하면서 출연을 하는데 가끔씩 고등어와 갈치가 잡히기도 한다.
여름에는 크기가 약간 작지만 찬바람이 불어오는 추석 전후로는 살이 오동통하게 올라 있어서 맛이 기가 막히다. 큰 놈을 우리는 메가리라 부르지 않고 전갱이라 부른다. 일본 사람들은 전갱이를 “아지”라고 부르는데 “하모”와 더불어 일본사람들이 최고로 쳐 주는 생선 중에 하나이다. 특히 초무침과 구이는 아무리 입맛이 없는 사람이라도 남기는 경우가 없다고 한다.

메가리는 이끼섬 밖에 있는 굴 양식장 근처에도 잘 물지만 후배녀석이 GPS 어탐기가 딸린 작은 중고 배를 한 척 구입했으니 시승도 해 볼 겸 추도로 메가리 낚시를 가자고 하였다. 작은 중고배지만 에쿠스 가격과 비슷하여 배 이름을 에쿠스라 불렀다. 자동차 에쿠스는 고속도로를 달라붙어 미끄러져 가지만 낚시배 에쿠스는 몸체의 3분의 2는 물 위로 떠서 달렸다. 아~. 감동이 밀려왔다.
주위에 돌고래가 따라 붙다가 뒤로 멀어지고 있었다.
아침 바다안개위로 장엄하게 떠오르는 일출이 우리를 마중하는 것 같았다.
미륵도 끝에서 보일 듯 말듯한 추도까지 18분에 주파를 하였다.

어디 에쿠스를 타는 재미뿐이었겠는가?
최신형 어탐기는 물속을 손바닥 안을 보듯이 들여다 볼 수가 있었다.
어찌 보면 낚시를 하는 것은 땅을 짚고 헤엄치는 것만큼이나 쉬웠다.
에쿠스 밑에 메가리 떼가 계속해서 몰려오고 몰려가기를 반복하고 있었다.
바늘이 6개짜리 낚시에 새우를 끼고 바다에 넣었다.

낚시를 넣자 마자 여기저기서 탄성이 터져 나왔다.
한꺼번에 네 마리가 물기도 하고 올라 오다가 떨어지는 놈도 많았다.

이물에서 누군가가 소리를 질렀다.
“와. 들고 빵 놓고 빵 이다.”
어릴 때 들어본 이후로 참으로 오랜만에 들어보는 말이었다.
간간히 미끈하게 빠진 소래미도 물었고 꽁치새끼 만한 멸치도 물었다.
수심 20미터 정도에서 낚아 올린 놈들이라 싱싱함이 극에 달했다.
펄떡펄떡 뛰는 메가리를 당장이라도 그냥 서너 토막 내서 된장에 찍어먹고
싶었지만 숨쉴 틈도 없이 물려 올라왔기 때문에 그럴 수도 없었다.
그런데 한 동안 메가리를 낚다가 누군가가 고등어를 한 마리 낚아 올렸다.
메가리는 수심 20미터가 되는 바닥에서 물지만 고등어는 수심에서 2-3미터(물론 깊은 바다에서) 정도에서 문다.
즉, 고등어가 낚시바늘이 내려가는 도중에 문 것이었다.
떡밥을 뿌려서인지 배 근처에 고등어 떼가 몰려 들었다.
우리는 잠시 메가리 낚는 것을 멈추고 한동안 고등어를 낚아 올렸다.
고등어는 손맛이 대단하였다. 한꺼번에 서너 마리가 물었을 때는 큰 상어가 문 줄로 착각을 할 정도였다. 바로잡은 싱싱한 고등어는 회를 떠 먹어도 맛이 있지만 또 신 김치를 넣고 조림을 해 먹으면 둘이 먹다 죽어도 모른다. 시중에서 사서 먹는 고등어와는 신선도에 있어서 비교가 되지 않았다. 고등어를 한 30여 마리를 낚은 후에 우리는 다시 낚시 바늘을 깊이 담갔다. 다들 메가리를 더 선호하는 것 같았다. 계속해서 메가리는 물었지만 후배가 은빛이 나는 갈치를 한 마리 낚아 올렸을 때는 다들 박수를 치기도 했다.
그러나 해가 중천으로 떠 오르고 배 속에서 아침 알람이 울려오자
고기 무는 것이 뜸 하였다. 그래서 선장의 철수 명령과 함께
낚시를 걷어 올리고 출발을 하였다.

배를 타고 집으로 돌아오는 도중에 후배녀석이 기다리지 못하고 갈치를 썰었다. 회 중에 갈치회를 당할만한 회는 많지가 않다. 갈치 비늘은 소화가 잘 되지 않기 때문에 잘 벗겨서 포를 떠야 한다. 역시 전문적인 손길이 필요했다. 갈치는 보기에는 살이 물러 보이지만 회를 떠 놓으면 쫄깃쫄깃 한 살점에 혀에 감긴다. 맛이 극에 달했다. 아, 물론 선상에서 먹었기 때문에 그 맛이 배가 되었는지도 모른다.

집에 돌아와서 낚은 생선들을 요리하는 데는 세가지 스테이지로 나누어졌다. 첫 번째, 메가리와 고등어는 포를 떠서 서툴지만 초밥을 해 먹었다 (우측 사진). 고급호텔이나 일식집에서 먹는 초밥과는 모양새만 약간(?) 다를 뿐 맛은 더 뛰어났다. 세상에서 가장 맛이 있는 초밥이었다.
둘째, 고등어는 신 김치와 무를 넣고 푹 조려서 먹었다. 고등어가 너무 싱싱해서 그런지 살점은 참치 맛과 비슷하였다. 조림을 하고 남는 고등어는 뗏목에 있는 냉장고에 급랭을 시켜 놓았다. 그리고 하이라이트인 세 번째 스테이지는 전갱이를 뗏목에서 숯불로 구워 먹는 일이었다.
전갱이든 아지든 구이를 해 먹으면 느끼는 맛이 똑 같은지,
일본사람들과 한국 사람들의 입에서는 같은 단어가 흘러 나온다고 한다.
“아~ 아~” 하고….





나는 두 눈을 감고는 전갱이 구이의 맛을 느끼면서
그 멋진 추도 앞바다를 떠올리고 있었다.
아~~.


우리는 아침에도 전갱이 구이를 먹었고
또 밤에도 뗏목에서 전갱이 구이를 먹었다.
파도소리 들으면서 구워 먹는 맛. 그 기분.
아~~~.