김장주의 통영여행

통영의 먹거리 (Food)

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충무김밥 - 입맛 돋구는 전통 충무김밥

통영김밥이 전국에 널리 알려지기 시작한지는 80년대 초부터 이지만 실제 그 역사는 오래 되었다. 정확한 자료는 나와 있지 않으나 그 유래에 대해서는 대략 이러하다.

통영은 부산과 여수를 오가는 해상 뱃길의 중심지였으며, 지금의 문화마당의 자리에 있던 구 통영 여객선터미널(그때는 그냥 "뱃머리"라 불렀다)에는 부산과 여수로 오가는 사람들뿐만 아니라 통영 주변의 섬들(욕지도,사량도,추도 등)로 오가는 사람들의 왕래가 빈번 하였다.
그래서 뱃머리 근처에는 배를 타는 사람들을 상대로 요기거리로 꿀빵과 김밥을 파는 행상들이 많았다. 처음에는 일반김밥을 팔았으나 유난히 햇살이 따가운 통영에서는 김밥은 쉽게 쉬게 되어 밥과 반찬을 분리하여 팔기 시작하였다.

그리고 그 당시 통영에는 멸치잡이 어장이 성행하였는데 멸치어장에서 잡히는 주꾸미와 호리기 그리고 홍합과 무김치를 대나무 꼬치에 꽂아서 김밥과 함께 배를 타고 가면서 먹을 수 있도록 종이에 싸서 팔았다. 배를 채울 수 있을 뿐만 아니라 꼬치에 들어있는 반찬의 맛이 좋아서 더 인기가 있었다. 홍합은 양식을 한 붉은 홍합이 아니라 깊은 바다에서 해녀 또는 머구리에서 잡은 노란색을 띈 참 홍합 이었는데 주꾸미(또는 호리기),참홍합,무김치 이 세 가지 반찬이 어우러진 충무김밥은 뱃머리 일대의 명물로 자리를 잡게 되었다. 더구나 술꾼들이 안주를 하기 위해서 반찬만을 찾는 사람들이 많았기 때문에 대나무 꼬치를 제외하고 반찬만을 따로 팔기도 하였다.
그리고 70년대 접어들면서 통영 일대에는 고대구리와 주복 등에서 갑 오징어가 많이 잡혔다. 통통한 몸에 하얀 방패 같은 것이 들어있고 마치 갑옷을 입은 듯 한 모양새 때문에 갑오징어라 불렀는지 모른다. 이때부터 충무김밥에는 통째로 먹던 주꾸미와 호리기 대신에 양념에 절인 갑오징어를 사용하게 되었는데 사람들은 살이 많고 맛이 새콤달콤한 이 갑오징어 무침을 무척 좋아하였다.
그러나 90년대 중반에 접어들면서부터 어장이 변하여 갑오징어가 많이 잡히지 않게 되었고 값이 비싸지자 일부 충무김밥집에서는 갑오징어 대신에 일반 오징어를 사용하는 곳이 많아지게 되었다. 그러나 오랜 역사와 전통을 간직하고 있는 통영특유의 오징어무침은 그 맛에 있어서는 예나 지금이나 변함이 없다. 더구나 젓갈을 듬뿍 넣어서 담근 무김치의 맛은 과히 일품이라 할 것이다.
혼자 먹은 갑오징어

통영에는 해산물이 풍부하고 음식을 맛깔 나게 해 먹지만 그 음식 맛이 널리 알려져 있지는 않았다. 지역적인 특성 때문에 거제와 고성에서 쌀을 들여오는 것을 제외하고는 다른 도시와 육상으로 교류나 왕래가 거의 없었기 때문이다.

충무김밥이 전국에 알려지게 된 것은 80년대부터이다. 어느 날 뱃머리 입구의 한 평짜리 작은 칸막이 가게에서 김밥을 팔고 계시던 한 뚱보할매(이 두이씨)가 충무김밥을 광주리에 담아서 "국풍 '81"에 참가한 이후로 세상에 널리 알려지기 시작한 것이다.
그 뚱보할매 김밥은 항남동 놀이마당 앞에 위치하고 있으며, 엄격한 품질관리로 유명하다. 특히 기름기를 많이 사용하지 않아 맛이 담백하고, 국물은 시락국을 사용하지 않고 멸치 우려낸 국물에 파를 띄워서 맛을 낸다.
섬으로 여행 하거나 여행을 마치고 돌아갈 때 한번은 들러서 김밥 맛을 보고 또 몇 인분은 싸서 가시면서 드시길 권하고 싶다.

서울 및 고속도로 휴게소에서 파는 충무김밥은 갑 오징어 대신 일반 오징어나 낙지를 사용하고 무김치 또한 맛과 모양에 있어서
전통의 깊은 맛을 재현하지는 못하고 있는 것 같았다. 그것은 충무김밥이 아니고 충무식김밥 이라고 해야 할 것이다.