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| 해저터널 |
<역사적인 내용>땅을 파서 굴을 뚫었다는 의미인데 사투리로 판데굴 또는 폰데굴로 불리는 해저터널은 옛날에는 통영시내와 마주보는 미륵도와의 바다 목인 판데목을 건너가기 위하여 메웠다가 다시 파내어 돌다리를 놓아 겨우 인마(人馬)가 통행하고 다리 밑으로는 작은 배가 다녔었다. 1932년 12월까지 5년 6개월 동안 판데목을 넓히고 그 밑을 파 내어 길이 461m, 너비 5m, 높이 3.5m의 콘크리트 터널을 만든 것으로 동양 최초의 해저터널 이다. 
이 터널은 당시 미륵도와 육지를 연결하는 유일한 교통 수단으로 차량이 통행 하였으나 충무교가 완공되고 난 뒤부터는 도보로만 통행이 가능하다. 터널 양쪽 입구 이마에는 용문달양(龍門達陽)이라고 쓰여 있는데 이 뜻은 "용문 을 거쳐 산양(山陽)에 달한다" 라는 뜻이라 한다. 일본인들이 그 많은 경비와 시간, 인력을 동원해서 해저터널을 건설한 이유 중에 하나가 임진왜란 때 자기 선조들이 많이 죽었기 때문에 그 원혼이 떠도는 그곳을 위로 지나 다니지 말고 밑으로 다니라고 만들었다는 뒷얘기가 전해지고 있다. 또한 조선인들은 그 일본의 원혼들을 밟고 다니기 위해서 운하교를 건설하였다고 하니 두 민족간의 앙금이 얼마나 깊었는지 실감할 수 있는 현장을 보게 될 것이다. (해저터널 건설 당시의 사진들 보기) 그러나 해저터널은 많은 사람들이 기대했던 것과는 달리 바닷속이 보이도록 만들어진 것이 아니라 콘크리트로 된 터널에 불과하다. 그러나 이 건축물은 동양최초의 해저터널이며 많은 역사적인 의미를 담고 있다. 안으로 들어가면 여름에는 시원하고 겨울에는 따뜻하다. 터널 안에서는 소리를 지르면 그 울림이 무척 크므로 조심하시기 바란다. 그리고(필자 혼자만 알고 있는 사실인데) 간혹 물귀신이 나온다고 하니 밤 12시가 넘어서 혼자 다니는 것은 주의 할 것(믿거나 말거나). 해저터널에 얽힌 필자의 어린 시절의 재미있는 이야기가 있다. 고등학교 여름 방학 중에 멀리서 친구들이 찾아왔다. 그 친구들이 해저터널을 꼭 한번 가 보고 싶다고 하여 안내를 하게 되었는데.... 그 친구들한테 입장료라며 100원씩을 거두었다. 그리고는 표를 끊어 오겠다고 하고는 근처에 있는 화장실에 다녀오고 그 돈으로 나중에 혼자 아이스크림을 사 먹은 기억이 있는데 아직도 그 친구들에게 미안하기 그지없다. 해저터널에는 입장료가 없다는 사실을 기억하시기 바란다.  <주변의 볼거리> 해저터널 입구(시내방면) 뒤편에는 "착량묘" 가 있고 가까운 거리에 윤이상 기념공원이 있다. 입구에는 주차장도 있어서 그곳에 주차를 하고 해저터널,착량묘,통영운하를 감상 할 수 있다. 그리고 낚시도구가 있다면 충무교 밑에서 낚시를 할 수도 있다. 잘 물지는 않지만 오고 가는 배들을 보면서 세월을 낚는 사람들이 많이 있다. <교통> 서호시장 및 여객선 터미널에서 걸어서 15분 정도의 거리이다. |