「 바 다 이 야 기 」 (주간연재) - 10

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장군들의 식사

우리는 망망한 바다 가운데서
뗏목에 둘러 앉아 점심을 먹고 있었다.
하늘의 구름이 바다에 떠 다녔고
우리는 하늘에서 식사를 하고 있었다.
식은 밥에, 반찬이래야 유자망에서 잡은 멸치,
띠포리, 꼴뚜기가 전부였다.
절반정도 말린 굵은 멸치를
고추장에 찍어 먹으면 그 맛이 일품이었다.
물론 무학소주를 빼 놓을 수 없었다.

나는 어릴 적에 소주는 무학소주 밖에 없는 줄로 알았다.
그 당시에 마산 모 T.V 방송에서는 무학소주에 대한 CF가 나왔는데
나는 아직도 그것을 외우고 있었다.
"이 천고의 신비와 자연의 조화,
그 영원한 흐름과 함께 약진하는 무학.
이것이 바로 소비자가 믿고 찾는 물 좋은 마산의
무학! 무학 소주!"
이처럼 자라는 아이들에게 언론의 역할이란 것이 그렇게 중요 하였다.
나는 어릴 적에 무학소주는 천고의 신비와 자연의 조화로 만들어진 것인 줄로만
알았다. 그래서 술에 대한 거부감이 없이 일찍 술을 배웠으며
우리 어머니 말씀에 의하면, "어린것이 술을 빠락 빠락 마신다." 며 나무라시곤 하셨다.
그리고 술 마시고 실수한 일 몇 가지를 떠 올리며 잠시 생각에 잠기도 했다.

봉구영감이 군사들에게 무학소주를 한잔씩 따라주고 있었다.
배에서는 잘 깨지고 불편한 소주잔을 사용할 리가 만 무 하였다.
모든 배에는 물을 퍼 내는 바가지가 있는데 대부분이
군용 화이버(철모 안에 있는 모자)를 사용한다.
가벼울 뿐더러 잘 깨지지 않아서 배에서 사용하기에는 적합하였다.
그것이 비상시(?)에는 술잔으로 사용되기도 하는 것 이었다.
군사들은 식사를 하면서 바가지에 소주를 따라 마시고 있었다.
마치 고려의 박술희 장군이 부하들과 식사를 하는 것 같았다.
한 일은 별로 없었는데 솥 채로라도 먹어 재낄 수 있을 것 같았다.
파도의 움직임에 따라 균형을 유지해야 하므로 선상에서는
서 있는 그 자체 만으로도 에너지를 많이 소모하는 모양이었다.

한 참 식사를 하고있는데 고막배가 지나가면서 잠시 들렀다.
고막과 피조개 양식은 현지 어민들이 하지않고 주로 외지 사람들이 와서 하는데
한번 종묘를 뿌리고 나면 약 2년 후 걷어 올릴 때까지
밤낮으로 양식장을 지키는 것이 일이었다. 그 외지에서 온 사업가들이
현지 주민들에게 잘 보이기 위해서 큰 일이 있을 때는 이렇게 피조개를 한 바케스 씩 써비스도 하였다.
고막.피조개 등의 사업은 투기성이 높으므로
주민들은 이 사업에 손을 대기를 꺼려 하였다.
투기성으로 보자면 상황에 따라 다르겠지만 굴이 약 2배의 이윤을 남기고,
우렁쉥이가 약 3배, 그리고 고막.피조개 등은 5배 이상도 이윤을 남길 수도 있지만
그만큼 위험부담이 높다. 바다에는 적조라는 복병이 있는데,
물위로 오는 적조보다는 물 밑으로 오는 적조가 더 무섭다고 한다.
바다 밑으로 오는 적조는 씨 하나 남기지 않고 모두 죽여 버리기 때문이다.
굴은 수면에서 약 3미터, 우렁쉥이는 약 5미터, 그리고 고막은 바다 속에있는 갯벌에서 양식을 한다.

고막배가 주고간 피조개는 따로 요리를 할 필요가 없었다.
손으로 깨어서 시뻘건 피를 바닷물에 한번 헹구고는 그대로 먹었다.
맛으로 치자면 전복보다도 더 고소한 것이 피조개이다.
얼마나 맛이 있었던지 다들 손이 보이지가 않았다.
모두들 뗏목 끝으로 엉덩이만을 보인채 머리는 물 속으로 쳐 박고 있었다.
허리를 굽혀서 바닷물에 피조개를 씻어 먹고 있는 모습인 것이었다.
옆에 있던 봉구영감이 죽어도 모를 일이었다.
소주 맛이 극에 달하였다.

둘러 앉아서 식사를 하는 동안에도 봉구영감은 쉴새 없이 떠들어 재꼈다.
"오후에는 말이다. 내가 막에 좀 갔다 와야 하겄다."
"그랑께 성찬이 니가 좀 알아서 챙기거라."
"사개에 15미터 간격으로, 표시된 지점끼리 띄엄띄엄 연선줄을 연결 하거래이."
그 줄은 굴 줄을 다는데 필요한 연선줄인 것이었다.
수평으로 계속해서 서로 연결 하기만 하면 어장의 모습이 보이게 될 것이다.
물론 말목을 박지 않았으므로 줄이 팽팽하게 뻗혀지지는 않겠지만…
"그리고 시간이 나면 사개를 하나 더 만들어야 할 끼라."
"빨리 빨리 움직이라."

점심시간은 담배 한대를 피우고 오줌 누는 시간을 합하여 40분도 되지 않았다.
바람이 불 것 같지는 않았는데 일은 서두르는 것 같았다.
"이것이 다 저 짠돌이 봉구영감의 작전 인기라."
"새벽부터 깨배가지고 일 더 시킬라꼬."
우리 군사들 중에 유일하게 장군에게 대 들고
불만이 많은 사람은 한철이 행님 뿐 이었다.

출항 첫 날에는,
하늘이 붉게 변하기도 전에 일을 마쳤다.
나머지 두 다나 마저 줄을 친 후에 말목 작업을 하려고 하였으나
물살이 너무 세어서 하나씩 끝내기로 하였던 것이다.

(Oct.06,2000)


어장막이 작업 (다음이야기) 사라진 어장